Une monnaie hors norme utilisée dans les îles de Yap !

Les île de Yap sont 4 îles au milieu du Pacifique, à l'Est des Philippines. 12000 habitants utilisent une monnaie inhabituelle, les Rai... une monnaie qui n'est rien d'autre que des... pierres !

Les Rai sont des pierres en calcaire, lourdes, volumineuses, difficilement transportables, trouées en leur milieu pour pouvoir les transporter avec une corde ou une grosse branche. Ces pierres étaient le plus souvent posées à un endroit de façon permanente.

Comment cela fonctionnait-il?

Vous voulez acheter de l'huile de coprah de noix de coco... Foncez chez le commerçant du coin et vous réglez avec une rai que vous possédez... il vous faut juste lui indiquer qu'elle est au bord du bois derrière le village, près de la rivière. Le vendeur sait forcément où est cette pierre et il sait qu'elle appartient à l'acheteur. Il accepte la transaction, le vendeur en devient donc le propriétaire ! La vente est ainsi faite, et tout le monde sait désormais que la rai qui a servi à la transaction appartient désormais au vendeur. A son tour il pourra l'utiliser pour un futur achat !

Il faut préciser que ces pierres en calcaire avaient une certaine rareté, on ne peut pas fabriquer sa pierre et déséquilibrer ainsi le marché, simplement parce que le calcaire n'existe pas sur les îles de Yap. Pour en trouver de nouvelles, il faut les faire venir par bateau depuis les carrières de Palaos, à plus de 600 milles.

On raconte une histoire célèbre à propos d'une grosse pierre rai qui était tombée à l'eau lors d'un transport par bateau depuis la carrière de Palau. Eh bien, cette pierre est restée en circulation... tout le monde savait que cette pierre, bien que perdue quelque part dans la mer, appartenait à quelqu'un et qu'elle était utilisée pour des échanges.

Si la rai a servi de monnaie, c'est que les gens avaient confiance en cette pierre au point d'en faire une monnaie d'échange sur leurs îles. Tant que les gens croient en une forme particulière de monnaie, cette monnaie a de la valeur!

Quand les îles ont été occupées par l'Allemagne, les allemands ont cherché de la main d'oeuvre. Les administrateurs ont eu l'idée de mettre une croix sur les pierres pour se les approprier. Dépossédés, les habitants ont accepté de travailler afin de récupérer leur pierre. Les rai n'avaient de valeur que tant que les gens croyaient en cette valeur.

Comme toute forme d'argent, 

le bitcoin est une question de croyance !!!

Si suffisamment de personnes pensent que le bitcoin a de la valeur, alors il a de la valeur. Il peut servir de monnaie d'échange avec d'autres personnes qui croient qu'il a de la valeur. 

Si les gens ne croient plus en la valeur d'une monnaie, la monnaie n'a plus de valeur

Aujourd'hui, Le rai n'est utilisable que dans le cadre de transactions traditionnelles